1923年，愛國實業家吳蘊初經過通宵達旦的反復實驗，以糧食為原料，用植物蛋白提煉出味精。彼時，中國的味精市場完全被日本“美女牌”壟斷。

佛手調味品怎么樣？根據味精鮮而不是葷腥，連食素人也可放心食用的特點，吳蘊初特意請人把味精包裝瓶設計成彌勒、觀音、羅漢等形體造型，造型小巧，玲瓏可愛。包裝外盒更是精致高雅，底色為黃、藍兩色，一面為海上名畫家王一亭精心繪制的佛手圖，以配合天廚味精的“佛手”商標；一面印佛學大師太虛手書的贊揚味精的詩句，極富文化品味。

吳蘊初歷經艱辛，與伙伴一起在上海唐家灣維靄路（今肇周路）合開了一家小型味精廠，這是中國自己制造味精的開始。吳蘊初從“天上庖廚”、“西天佛國”中獲得靈感，以“天廚”作為公司名稱，“佛手”作為味精的商標。1924年1月，“佛手牌”味精商標正式向政府呈請注冊。與現在的產品注重外包裝一樣，為了讓“佛手”味精迅速在市場上站穩腳跟，吳蘊初特意請人精心設計了一套味精包裝瓶和外盒。

始于1923年，隸屬于冠生園集團，國內民族工業知名調味品品牌，專注于味精、雞精調味料和復合調味料生產、經營的現代化企業。